新潟県出身の荻野さんは、2015年の4月から、玉川村第１号の地域おこし協力隊として、情報発信や特産品の振興などの分野で活動してきました。
特にその翌年からは、村の特産品である「サルナシ」のPRに力を入れています。
幼い頃から、漠然と移住したかった
Q.新潟県の出身とのことですが、福島県には何か縁があったのですか？
母の実家が郡山市にあったので、福島には幼い頃から頻繁に来ていました。い
わゆる「孫ターン」ですね。
Q.福島県に移住するきっかけは、やはりその縁ということですか？
そうですね。元々小さい頃から漠然と住みたい気持ちはあって、移住するなら福島がいいなと思ってはいました。ただ最初はそう思っていただけで、大学進学で上京しそのまま東京で就職したのですが、色々と考えた結果、１回やってみないと後悔するのではと考え、思い切って移住を決めました。
村内初の地域おこし協力隊として
Q.地域おこし協力隊として活動されていますけど、最初から地域おこし協力隊になろうと考えていたのですか？
移住するにあたって仕事を探していたとき、妹から、「地域おこし協力隊という制度があるよ」と聞いて、やりがいのある面白そうな仕事と住居が用意されると知り、調べはじめたのがきっかけですね。
Q.玉川村を選んだのには何か理由が？
祖母の家に近いからです（笑）中通りで考えていたのですが、当時募集を行っていたのが伊達市と玉川村だったので、玉川村なら郡山市に近いかなと。
Q.玉川村に来て、最初の印象はどうでしたか？
最初に感じたのは、想像より田舎ではないなと（笑）やっぱり「村」とつくと、ちょっと田舎のイメージがあったので･･･。深夜までやってるドラッグストアもコンビニもあるし、郡山、東京へのアクセスもいいし、生活するには困らなそうという印象でした。
Q.荻野さんといえば「サルナシ」の印象があるのですが、着任当初からサルナシのPRに携わっていたのですか？
着任して最初の１年間は、村で最初の協力隊ということもあり、とにかくなんでも関わらせてもらいました。本格的にサルナシに携わる業務が増えてきたのは、２年目からですね。
Q.これからやりたいことは？
玉川での定住を考えているので、今長く住むための家探しをしています。今後もサルナシ知名度アップ、販路拡大にも携わっていきたいですね。今年もサルナシの木を借りているので、手入れをがんばります！あとは石川郡の知名度アップへも関わりたいですね。